覆水

水鬼爱人

覆水

朱买臣躺在潭边的软草上，懒懒地看着太阳缓缓地挪移。太阳仿佛顽皮的孩童，在灰蓝的天空跳动，总想钻入薄薄的云层。暖暖的一片光，射得人的意识有些模糊。他眼睛一闭，游弋在金灿灿的梦海。等他再睁开眼，太阳已经偏西了。他吃了一惊，忙坐起来，抓起散扔在身边的书笺看起来。

他的腿只觉得痒痒的，低头一看，只见一只全身长满棕色长毛的虫子，沿着他赤裸的脚踝向上爬着。他将心思从书里抽回，专注地看着虫子一耸一耸的身子……他无聊地弹却虫子。虫子在草窠里挣扎着爬上一枝枯草。

一丝凉意袭来，他一个寒噤，放眼望去。湖岸边乔木的叶子已经稀疏可数。一枚枚干枯的树叶在枝头瑟瑟发抖，稍稍一阵风来就悠悠飘落。昔日鲜绿的青草将失却水分的干涩抛入他的眼中。

“深秋了。不久就要入冬了。”

一想起入冬后的严寒，他的心一阵紧缩，绝望地摇摇头。每个冬天，他都在艰难中度过。天冷不能出门，冰锅冷灶，家里也没有温暖。妻子刻毒的咒骂，赛似三九寒天的冰雪。他又一个寒噤。

饥肠辘辘，他才想起已经出来很久了。现在可能有四点多了，他根据太阳的斜度推测着。从太阳一探头他就夹着书走出家门，直到太阳偏西，就一直躺在潭边读书。

“回去妻又要骂了。”

他站起来，踌躇着。妻让他到潭边的小树林砍柴。一天了，只有几截短短的木棍丢在身边，书倒是读了不少。如何向妻交待。他仿佛看到妻一张胀红变形的面孔，倒竖成“人”字的细眉，一双圆睁如凶神恶煞的眼睛，薄薄的嘴唇喷出烈日一般的毒骂。他慌得捂住耳朵，好像妻子就在身边。

“算了，妻总要骂，索性坐下来再看一会儿书。”

他又坐了下来，捧起书认真读起来，很快又被书吸引住了。

“哗啦”，水珠飞溅很高，有一些水直泼在他的身上。朱买臣吃了一惊，缩了一下身子，惊惧地望着，搜寻着。“嘻嘻”，一阵清脆的笑声将他的目光扯向左边树丛。

一个周身通红的姑娘端着一盆衣服站在谭边，仿佛一枚熟透的软柿子。这是邻家的菲儿。

“死丫头，吓了我一大跳。”

朱买臣嗔怪地说。声音里饱含着疼爱和慈祥。

“咯咯”，又一阵笑声送过来。

“婶婶让我看你死到哪儿去了。你好端端地捧着书。”说完又爆发一阵笑。这丫头就是爱笑，时常听到她无忧无虑的笑。

朱买臣脸一白，看着那几截木棒。

“唉！是该回了。”

他慢慢向家的方向一步一步地走去。

朱买臣的家在潭西不远处。土坯围城狭小的四方形，顶上盖几抱稻草，就是一个所谓的家。稻草很薄，可以看见细线一样的天空，雨天最是垴人，雨珠下落，屋里摆满瓦盆。妻总抱怨朱买臣无能，不能像别家一样买砖瓦盖新房。灶设在屋角。每次做饭，没有干透的柴草塞入灶膛，腾起一团浓烟，弥漫在屋里，呛得人不住咳嗽、流泪。屋里最引人注目的是成堆的书，使人看出这是一个读书人的家。书占了大部分地方，炕头摆得满满的，连吃饭用的方桌上也摆满了书。书是朱买臣的慰籍，是他的希望。在书里，他能得到片刻欢悦。妻为此十分气恼，扬言要烧毁这些书。但朱买臣在这件事上绝没有让步。这也是他最担心的事。

烟囱冒出淡淡的清烟。朱买臣有些奇怪。他已习惯黑烟从烟囱涌出。妻哪来的柴火做饭？

“会不会——？”一个念头闪入脑海，他一惊，丢下柴棒，快步奔进屋。

妻正坐在灶前，旁边放着一堆的书，手里的一册已被撕得七零八落。灶膛里的书被火烤黑，打着卷顷刻化为灰烬。

“你——，”朱买臣用手指着妻，嘴哆嗦着说不出话。他冲上前，一把将妻拨到一边，心疼得趴在书上。

妻撞在墙上，额头起了一个大包。只呆了几秒钟，就撒泼似的扑上来，使劲擂在朱买臣的背上，不堪入耳的话语震得他的耳膜发裂。

朱买臣趴在书堆上一动不动，任妻打骂。

妻骂困了气鼓鼓地收拾行李。

“我嫁到你家真是倒了八辈子霉。我爹将我嫁给你，实指望能跟你过上好日子。谁知道，你是一个窝囊废，整天就知道读书。读了几十年也没有读出个名堂。你看人家，斗大的字不识几个，早已盖起了新瓦房。”

妻所说的那家主人叫鱼，没有进过学堂，连自己的名字也不会写，凭着一身蛮力，学会了杀猪的手艺，白花花的银子流入口袋。

“我怎么和他们比。唉！江河日下！江河日下！”朱买臣摇了摇头，叹了一口气。

当年，幸儿也是一位年轻貌美的姑娘。媒婆来来往往，家里的门槛换了好几根。许多有钱有势的财主都被幸儿爹婉言谢绝了。幸儿的爹看重朱买臣这块儿读书的料，料想他不久的将来一定能出人头地。尽管朱买臣只有一间破草棚，最终还是将幸儿娶进了家门。幸儿一百个不愿意，但最终被她爹说服。一晃十几年过去了，朱买臣仍然没有什么起色。幸儿早已绝望了，一改昔日的贤淑，对朱买臣发凶撒泼。朱买臣理亏地一忍再忍。

看着幸儿收拾行李。

“你上哪儿去?”朱买臣惊奇地问。

“回娘家。”

结婚这么多年，幸儿很少回娘家。她仍然怨恨父亲把她推进火坑。当年同龄的女孩子都过得比她好。她没脸回去。

朱买臣慌了神，抓住妻子的衣袖，近乎哀求地说：“等等，再等等。过几天就会好了。这时回娘家，无疑是打我的脸。”

“我已经等了十八年了，再等头发都白了。我料你就是一个没有出息的草包。”幸儿骂道。

“再苦也有个头。你再等等吧。”

朱买臣无法向妻子解释，只是一个劲地哀求，死死地拉住幸儿。

幸儿将行李扔在炕上，坐在凳子上生气。

朱买臣恨不得钻入地缝，他惭愧地看着妻子。

肚子又叫了起来，朱买臣看着灶膛。火已经熄灭。他揭开锅盖，两颗山芋。又是山芋，他微微皱了一下眉头。一直吃山芋，他一见山芋就打嗝，但除了山芋再没有什么可吃。他抓起一个咬了一口，硬生生的难以下咽。

“婶婶”，外面有声音飘进来，是菲儿。

幸儿忙一抹眼泪，挤出一团笑，站起来招呼。

“是菲儿。来，屋里坐。”

菲儿轻飘飘地走进来，手里端着碗。两个白胖胖的馒头冒着热气，散发出诱人的芳香。

“我爹让我给你们送馒头来，刚出笼的。”菲儿还是银铃一般的声音。

朱买臣不好意思，搓了搓手。

“这怎么好意思！你还是端回去吧。”

幸儿早已接过碗，笑着说：“该怎么感谢你们呢！”

朱买臣的脸红了。

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雨竹

情节按排的很协调
引人 继续等下文

水鬼爱人

原帖由 雨竹 于 2008-3-16 13:34 发表
情节按排的很协调
引人 继续等下文

谢谢雨竹朋友。

水鬼爱人

第二天早晨，朱买臣又来到潭边。面对着水平如镜的潭水，看着四周潮湿的景物，呼吸着清新的空气，他有些陶醉。
片刻之后，他开始挥动柴刀，向一株胳膊粗的槐树砍下去。也许是柴刀有些钝，或许槐树本身十分坚硬。每一刀下去，只有小小的一道口子，每一道口子并没有重叠。槐树好像和在嘲笑他。他已经累得气喘吁吁，而槐树并没有倒下的意思。
“唉！真是手无缚鸡之力！”
朱买臣叹道。除了读书，他觉得丧失了劳动的能力。歇息了一会儿，他又接着砍起来。
“我非要把它砍倒不可。”他暗暗下了决心。
整整一个上午，他才把槐树砍倒拖回家，身上也没有一点儿力气，腰酸疼得直不起来。
幸儿一改往日的凶恶，笑盈盈地迎上来，接过朱买臣手里的树枝，很轻松地丢在一边。
朱买臣有些奇怪，不知道妻子的葫芦里买的什么药。他不敢多说话，直直地看着妻，怕招来无由的责骂。
“刚才，王财东来过了。”幸儿笑着说。
朱买臣皱了一下眉头，“他来干什么？”
“他想让你做他们家的管家。月薪很优厚。”幸儿眼睛发亮，充满了希望。“他知道你读的书多，一定能胜任。”
“你答应了？”朱买臣睁大眼睛。
“我这不和你商量嘛！看你的意思。”幸儿的意思很明显。
“不去。”朱买臣回答得很干脆。
这大大出乎幸儿的预料，她猜想朱买臣听到这个消息后一定会满心欢喜，爽口答应，谁知他竟一口回绝。她的脸一下子拉长，用手指着朱买臣。
又要挨骂了。朱买臣用双手紧紧地捂住耳朵，急急地向外面跑，没有留神，脚下被什么东西拌了一下，跌坐在地上。他顾不得疼痛，爬起来又跑。
幸儿没有骂他，只从背后淡淡送过来一句话。
“不想去！你自己去给王财东说。聘礼我都收下了。”
朱买臣硬硬地折了回来，脸上的表情由惊慌变成生气，又变得无可奈何。
“你收的，你去退回去。反正我不去。”
他又恢复了平静，没有一丝表情。
幸儿生气地抓起炕上的枕头，恶狠狠向他掷过去，随后扑在炕上哭起来。
朱买臣躲闪不及，被重重地打了一下。他眼睛一下子瞪圆了，看着妻，摇摇头，转身走了出去。
朱买臣漫无目的地走着。他的脑子一片麻木，机械地迈动双腿。自结婚以来，他们夫妻就没有共同语言，吵架几乎天天发生。他能理解妻子的心情，自己除了满腹学识外，一无所有。有手艺的人家吃香喝辣，而他家的生活却十分艰难。他没有力气，没有手艺。他的心里藏着一个很大的抱负，这当然不能随便给人讲，免得招来嘲笑。妻子不能理解。近来频繁地吵架，使他的心绪很坏，他不想和妻子吵架。家里难呆下去，他真想一个人躲起来，清清静静地读书，做学问。但他逃避不了，他有愧于泰山。妻子常说要离开他。离开也好，免得吵吵闹闹。他确实想让妻子离开。没有感情的婚姻是悲哀的。对于这个家，他没有尽到义务，一再原谅妻子的无礼。
他闷闷地走着，被石头绊倒，索性坐下来。
一阵秋风掠过。干涩的枝头发出低啸。他想到潭边去。一阵寒意使他有些动摇。他站起来，弹弹身上的尘土，折回家。
妻子不在家。他环视四周，一切如旧。桌上一张纸片吸引了他的注意。他走过去，一把抓起来。上面写着：
抛却荣华十八年，含辛茹苦度心酸。
盼君有朝腾云起，希望如烟风吹散。
今离去，毋挂念。
“她走了。”朱买臣喃喃地说，打开衣箱，妻子的衣服已经不见了。他残存的一点儿希望破灭了。
“走了也好，今后可以清清静静地读书了。”

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二
菲儿已经年满十六岁了。身体异样的变化，使她有些害羞，同时又有一种隐隐的喜悦。她变得稳重，再不是疯疯癫癫的小姑娘。每日对镜梳妆，望着自己的娇样，竟陶醉得痴了。在镜前坐上很久，不住地飞媚眼，和镜中的自己说上半天话。顾影自怜，恐怕是所有少女的通病。
少女的梦是菲色的。菲儿时常做七彩迷幻的梦。她不会把自己的梦告诉别人，包括自己的父母。生活在较富裕的家庭，她虽谈不上大家闺秀，也称得上小家碧玉。父母的喜爱、娇纵使她性格活泼开朗，无拘无束，笑多愁少。
在村里，像菲儿这样大的女孩子，很多都有了婆家，躲在家里一针一线地缝制嫁衣。菲儿的手从没有碰过针线。父母有时会嗔怪地说：“不好好在家学针线，到了婆家会遭人笑的。”菲儿总撒娇地说：“笑什么，不会就不会。他们要嫌弃就不要娶我。”“人家要笑我们做父母的不会管教孩子。”说归说，父母对待菲儿还是很宽容。
“隔壁朱大婶跑了。”菲儿在饭后对父母说。
父母吃惊地抬起头，“跑了？为什么？”
“还不是因为朱家太穷？”菲儿有些不满。
母亲说：“朱家是有些穷，而朱买臣什么事也不做。”
父亲说：“那朱买臣以后的日子就更难过了。他应该出去干点事，不能整天捧着书读。”
菲儿急得涨红了脸，“那是他胸怀大志，只是没有发挥的机会罢了。你们不能尽说朱买臣的不是。”说完，就低下头，脸上浮出大片的潮红。
父亲感慨地说：“但愿老天有心，不要再让朱买臣这样艰难的生活吧！”
父母只是叹息几声。菲儿一阵失望。
“不该要求父母像自己一样。他们有自己的认识，至少不像别人那样嘲笑朱买臣。他们不理解，只有她理解。够了，这世界难得理解。”
“朱叔已经穷得揭不开锅了。”菲儿轻轻地自言自语。
“是么？”父亲吃了一惊，“那我们给他送点儿吃的。”
“谁都有艰难的时候。”母亲也说。
菲儿露出了笑容，感激地看了父母一眼，心里有说不出的甜蜜。

“哎”，菲儿对着潭边的朱买臣喊道。
朱买臣卧在草丛中。蓑草遮住了他半个身子。他的心思完全在书中，根本没有留意四周。一只飞倦的小鸟刚刚停在枝头，一下子又被惊起，叫了一声向远处飞走了。朱买臣被惊醒，扭头看着菲儿。
“你吃不吃？”菲儿扬了扬手里的馒头。
朱买臣丢下书，伸了伸懒腰，坐起来，微笑地看着菲儿。
“是菲儿。我就说喜鹊总在枝头叫。”朱买臣开着玩笑。
“给你送午饭来了。”菲儿连蹦带跳地来到身边，将馒头塞给朱买臣。
“这怎么好意思！每次你都送馒头来，我不能总接受。”
菲儿不满地瞪了朱买臣一眼，说：“怎么？是不是嫌弃我家的馒头不好吃？”
朱买臣急忙解释：“我绝没有那个意思。落魄到这种地步，自顾不暇，怎么能挑肥拣瘦？只是我一再接受，于心何安？”
菲儿说：“那是别人不了解你。我父亲说你是一个不可多得的人才。你要好好努力，不要辜负别人对你的期望。”
“一定，一定。投之以木桃，报之以琼瑶。日后，我定当重谢。”朱买臣羞愧地不接馒头。
“我不要你谢。先把馒头拿上再说。”
“这，多不好意思！”
朱买臣只得接了过来。
“你看书坐在家里。秋天地湿，小心弄坏身子。”
“家里光线暗。”
“你难道不会坐在门口？”
“别人看见要嘲笑。”
“别人是狗眼看人低。有眼不识金香玉。”
“人言可畏呀！”
朱买臣的谦逊与勤奋是菲儿倍生好感。朱买臣的胆怯又使她心里难受。朱买臣满腹经纶。别人不了解他，还要嘲笑他。日后朱买臣得意时，怕别人一个个倒要下跪求饶。想到这儿，她不觉扑哧地笑出了声。
“笑什么？”朱买臣不解地看着菲儿。
菲儿忙掩饰地摇了摇头。
朱买臣低头看了一下自己，衣衫扣得好好的，没有什么异样。他又看了看四周，并没有什么可笑的。
菲儿看见朱买臣的窘样，笑着说：“我不是笑你，而是想起了可笑的事。”
朱买臣陪着干笑几声。
温柔的阳光洒下，给菲儿的脸罩上灿灿的色彩，密细娇嫩的茸毛清晰可见，娇艳粉嫩的一张圆脸，甜柔迷人的杏核眼，配上两道弯如残月的细烟眉。深藏在衣衫下的一颗温柔细腻的心，只有在长期接触中才能感受到。菲儿是一块赤金，一枚无瑕的美玉，朱买臣的心被触动了一下。
“看什么。这副样子。”菲儿被朱买臣直勾勾的目光看得满脸通红。
朱买臣窘了一下，憨憨地说：“你这么美丽，又有一幅好心肠，将来一定会很幸福。”
“我——，土里土气。谁会看上眼？”菲儿有些不好意思。
“你怎么会土里土气，是长得很美。”朱买臣的傻劲上来了。
菲儿柔声地说：“我们不谈这个。你快点把馒头吃完，给我讲点书。”
朱买臣不好意思地拿起馒头大口大口吃起来。
“你这样下去，会把身体弄垮的。”菲儿皱着眉头，担心地说。
“不碍事，不碍事。已经习惯了。”朱买臣急急地说。
“你一定要好好努力。”菲儿像对待淘气的孩子。
“我什么也干不成。”朱买臣有些灰心。
“你能，一定能。”菲儿鼓励着朱买臣。
朱买臣始终处于担忧与矛盾中。尽管他胸怀大志，但别人的嘲笑又使他心灰意懒。几十年寒窗苦读，无人问津，难道自己真的一事无成？朱买臣常常夜不能寐，睁大眼睛看着稻草屋顶依稀的天空，冥思苦想。生活窘迫，妻子地愤然离去，使他几乎垮了。是菲儿的鼓励和期待，使他一次次振作。他的心里埋藏着一个梦：如果自己有朝一日真能飞黄腾达，绝不忘记菲儿一家的恩情。孟子说：天欲降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其肌肤，空乏其身，动心忍性，曾与其所不能……自己所受的苦难，都是上天为了考验自己。他也常常自慰，总有一天……
“你又在发呆了。”菲儿笑着说。
朱买臣苦笑了一下。
“给我讲讲书。”菲儿说道。
每次见面，菲儿总要朱买臣给她讲书。这是朱买臣最为得意的时候。他知识渊博，往往能旁征博引，谈古论今，说上大半天也不会停止。听得菲儿如醉如痴，惊叹不已。
朱买臣几口吞下了剩下的一小块馒头，拉着菲儿坐在衰草上。衰草没有湿气，坐上去软绵绵的，像铺着厚厚的毯子。菲儿也爱坐在这里清闲度日。朱买臣字字如珠。到潭边偷偷给朱买臣送饭，和朱买臣在一起，菲儿总有说不出的舒心。
菲儿的心中那一颗种子在悄悄生根、发芽。尽管每次她都红着脸坚决摇头，但摇头过后，她又有一种冲动，温馨的记忆如闪电在脑中袭过，使她娇喘微微、全身困倦。
“你为什么不教几个学生？”菲儿插了一句。
朱买臣正讲得眉飞色舞。听了菲儿的问话，一时语塞，怔怔地微张着嘴，看着菲儿。
菲尔急忙解释：“我的意思是说，像你这样学识渊博，教几个学生，增加一点儿收入，也不至于这样贫寒。”
朱买臣叹了一口气，说：“我又何尝没有想过。因为贫穷，人们看贱我，谁肯让子女跟我学？”
菲儿同情地看着朱买臣，一张棱角分明的脸上，刻着许多细密的皱纹，额上如斧劈刀般刻着一道皱纹，埋藏着许多苦难。浓浓的剑眉下，一双眼睛时时射出睿智与胆怯的光芒。厚嘴唇紧紧抿着。在她眼里，朱买臣不是长她二十岁的叔，而是与她休戚与共的知己。
朱买臣凝神沉思，没有留意菲儿投过来热辣辣的目光。菲儿一直没有说话。朱买臣一扭头。菲儿忙低下头，连脖子也羞红了。
“我该走了。”菲儿站起来说。
朱买臣没有挽留，目送着菲儿。
菲儿留恋地看了朱买臣一眼，优美地一转身，向来路走去。她的身子婀娜柔美，扭动的胯、摆动的双臂仿佛翩翩起舞的蝴蝶。远了，远了……
朱买臣想再坐下来看书，却很难把心思收回。他的心里有一种隐隐的饥渴。理智使他摇摇头，不由自责起自己来，她比我小二十岁，我是他叔。
菲儿刚进家门。一条小牛犊似的大黄狗箭一般地窜出来，围着菲儿打转转，扫帚一样的尾巴甩动着，不时用身子蹭着菲儿的腿。菲儿蹲下来，抚摸着黄狗缎子一样光滑的皮毛。菲儿十分喜爱这条通人性的动物。每次出门，黄狗总要紧紧跟随。被菲儿一吆喝。黄狗温顺地向家里走去，一步三回头，用眼睛哀求着主人，最终还是夹着尾巴跑回去了。
刚进院子，一个陌生的声音飘过来，菲儿听到她的名字，知道在谈论她，站在一丛大丽花旁边听着。此时大丽花开得很盛，红的、白的、白中带红的花朵，将院子点缀得十分美丽。菲儿一家人都喜爱大丽花，年年栽种。
“我们要和菲儿商量一下，她的事由她自己做主。”父亲说。
“有什么好商量的。自古婚姻大事都由父母包办。”一个尖细的声音从屋里传出。
菲儿猜想：这是媒婆来提亲。她感谢父亲。听到媒婆的话，感到愤慨，跺着脚，暗暗骂着。声音再度传来。她竖起耳朵听着。
“我们不能误了女儿的前程。村里的青儿不是因反对包办婚姻投水自尽了么！”母亲怯生生地说。
“那是怎么回事，这又是怎么回事，两码事，根本不一样。我是为你们好，不是想把你们的女儿推下火坑。”媒婆的不满早已溢于言表。
村里的青儿，因父母贪图彩礼，在媒婆的撺掇下，强嫁给一个瘸子。青儿拗不过父母，投水死了。菲儿记得很清楚，每次想起都浑身哆嗦。她和青儿一块长大，两人关系非常好。她气愤媒婆收礼害人，黑说白道，不拿人命当回事。
菲儿再也听不下去了，就快步走进屋，推开房门，怒目直视着媒婆。
一位四十多岁的中年妇女站了起来，不自然地笑着招呼菲儿。她已近中年，脸上搽着很厚的粉，借以掩盖日益增多的皱纹。嘴唇涂地红红，好像刚刚吃了死老鼠。妖里妖气。菲儿冷冷地看着，不言语。媒婆只得讪讪告辞了。
菲儿心中的气无法排出，转身跑回自己房子，哭倒在床上。
父母忙跟进来，劝道：“菲儿，不要哭。我们并没有答应。我们尊重你的意见。你的事情由你选择。我们不会把你推进火坑。你放心，我们决不为难你。”
菲儿听着父母的话，十分感激。她觉得有这样开明的父母真是她的福气。她扑在母亲的怀里哭个不停。这是高兴的泪，她要尽情哭个够。

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