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孟尝君与冯谖
战国时候,齐国宰相孟尝君利用薛的土地和人民,加以搜刮剥削,每年收租收利的时候,弄得人民卖儿鬻女的苦不堪言,他的很多食客对他的作风都不敢?同但又不敢言,只是都不愿意前往收债。
这一年收债的时候到了,孟尝君征求了好几个食客,都不愿意前往,最后一个他最看不起的食客冯谖,硬着头皮愿意前去。临行前冯谖问孟尝君,收租之后,买些什么东西回来呢?孟尝君说,只要我家里需要而又没有的东西都可以买回来。
冯谖到了薛地,把那些欠债欠租的人都召集来,告诉他们:「你们终年工作非常辛苦,今天你们的主人孟尝君很同情你们,从此以后,不再要你们还债缴租了。」于是当着大家的面,将债券契约全都烧掉了。第二天便回去销差。
孟尝君非常诧异,怎么收得那么快,便问他收了多少债租?买了些什么东西回来?冯谖说,临行前,你告诉我买一些你需要而家里又没有的东西,我看你什么东西都有,只是没有「义」,所以我给你买了一些「义」回来。
孟尝君说,好,那么契约债券呢?冯谖说,我都当着欠债欠租人的面烧掉了。孟尝君只好摇头叹息。
隔了两年新王即位,不再信任孟尝君,相位也被剥夺了,孟尝君只好搬出相府回到老家薛去,还没来到边境,全薛的老百姓便携儿带女的出来迎接,孟尝君便对冯谖说,你前年买的「义」,我今天是看到了。
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